From Ignorance to WOW
Delivered by Rev. Jonathan Oh on Sunday, October 27, 2024.
英語のテキストの後に日本語訳があります。こちらはChatGPTによる機械翻訳であり、文法的な誤りが含まれている可能性があります。基本的な正確さを確認しております。
Passages:
Job 42:1-6, 10-17 (NRSV)
Job Is Humbled and Satisfied
42:1 Then Job answered the Lord:
2 “I know that you can do all things,
and that no purpose of yours can be thwarted.
3 ‘Who is this that hides counsel without knowledge?’
Therefore I have uttered what I did not understand,
things too wonderful for me, which I did not know.
4 ‘Hear, and I will speak;
I will question you, and you declare to me.’
5 I had heard of you by the hearing of the ear,
but now my eye sees you;
6 therefore I despise myself,
and repent in dust and ashes.”
Job’s Fortunes Are Restored Twofold
10 And the Lord restored the fortunes of Job when he had prayed for his friends; and the Lord gave Job twice as much as he had before. 11 Then there came to him all his brothers and sisters and all who had known him before, and they ate bread with him in his house; they showed him sympathy and comforted him for all the evil that the Lord had brought upon him; and each of them gave him a piece of money and a gold ring. 12 The Lord blessed the latter days of Job more than his beginning; and he had fourteen thousand sheep, six thousand camels, a thousand yoke of oxen, and a thousand donkeys. 13 He also had seven sons and three daughters. 14 He named the first Jemimah, the second Keziah, and the third Keren-happuch. 15 In all the land there were no women so beautiful as Job’s daughters; and their father gave them an inheritance along with their brothers. 16 After this Job lived one hundred and forty years, and saw his children, and his children’s children, four generations. 17 And Job died, old and full of days.
Mark 10:46-52 (NRSV)
The Healing of Blind Bartimaeus
46 They came to Jericho. As he and his disciples and a large crowd were leaving Jericho, Bartimaeus son of Timaeus, a blind beggar, was sitting by the roadside. 47 When he heard that it was Jesus of Nazareth, he began to shout out and say, “Jesus, Son of David, have mercy on me!” 48 Many sternly ordered him to be quiet, but he cried out even more loudly, “Son of David, have mercy on me!” 49 Jesus stood still and said, “Call him here.” And they called the blind man, saying to him, “Take heart; get up, he is calling you.” 50 So throwing off his cloak, he sprang up and came to Jesus. 51 Then Jesus said to him, “What do you want me to do for you?” The blind man said to him, “My teacher, let me see again.” 52 Jesus said to him, “Go; your faith has made you well.” Immediately he regained his sight and followed him on the way.
Sermon Text:
Confession: I have spent quite a bit of time trying to prepare today’s message, and honestly, I felt like it’s been a bit of a rewrite session for me. Usually, my drafts are done mid to late week and are ready to post on the WTUC website before Saturday. This time, I have gone through three totally different versions of this sermon and finished today’s message late Saturday night. I wanted to share this because I think that this experience has a connection to the sermon today. There are times when you feel that you are beating your head against the wall because you just don’t understand something, and no matter how many attempts you make, you still struggle with it. How many of you struggle with knowing that you don’t know something? It’s a humbling feeling. We have these two passages here today, and I’m trusting that the Holy Spirit would guide me through this process, but I really had a bit of a run-around for days before being guided to this message.
Contrast: But the reality is this. When you know you don’t know, it usually forces you to walk in a way that hopefully is more attentive and careful. What is likely more dangerous is when you don’t know that you don’t know, or as one recent American Secretary of Defense once said, there are unknown unknowns. How many times in your life have you encountered that, when you were blissfully unaware (also stated as ignorant - not necessarily as a negative term in this case) about something, only to encounter it and be blown away?
Example: I remember when I first came to Japan that I read somewhere that the country had a lot of earthquakes. When I was still in the United States, I remember following the Great East Japan Earthquake back in 2011 and seeing what was happening in Fukushima. I’m from South Carolina, where we almost never had earthquakes. It was right before I was making my move to Japan that I encountered my first earthquake - it almost felt like a large truck had driven by my house. When I got to Japan, I was told that I should download the Yurekuru app to get the earthquake information in English (since I didn’t know Japanese at the time). I was setting up the app and noticed the various sound options for alerting me when an earthquake was taking place, and there was one labeled “NHK”. When I played it at my home, I went, “Huh. Those are interesting chimes.” When I arrived in the NHK World newsroom later that day, I asked my colleague what the significance of this sound was, and I played the sound… in the newsroom… at maximum volume. Instantly, half the newsroom’s eyeballs were looking at the weather team, and my colleague immediately told everyone, “No, no, no, don’t worry… it’s just a sample sound.” I shrunk down to the size of a guinea pig when I realized my mistake. This sound struck fear for those in Japan who knew what that sound meant. If I had only known how serious that sound was, I would have never played it, but I didn’t know what I didn’t know. It prevented me from realizing how serious that little chime was taken by those living in Japan. Now, that’s just an example of what ignorance can lead to, but when we look at our passage from Job, we realize what happens when we are ignorant about God.
Job Context: About a month ago, Rev. Dr. Tim Boyle preached about Job and how we see the Gospel through his life. Job suffered great hardship during his trial when the devil placed upon him devastating losses of his family, his home, and then his health. Job remained faithful to God even though he suffered. In the midst of his struggles, Job’s friends came over to give him encouragement… or so they thought. Instead, their advice became more of a debate with Job and actually ended up becoming more discouraging to Job. His friends told him Job got it wrong, that God could not possibly allow suffering upon those who are truly faithful and obedient. A person who was suffering must have done something horribly sinful before God and therefore must be punished in such a severe way. Job constantly pushed back on this, saying that he had done nothing wrong, and he pleaded that God would show Himself and prove Job’s case. While Job did not doubt God’s faithfulness, he did question where God was and stated that he was wronged. Job brought many questions, but at the same time, he believed that God would vindicate him. After chapters and chapters of debate, the Lord shows up and presents Himself to Job, saying, “Who is this that hides counsel without knowledge?” God proverbially blows Job and his friends out of the water, asking questions about where Job was when the earth was created and who controlled life on land and in the sea - showing that God is so much greater and beyond the imagination of what Job could have ever conceived. Job essentially just says, “I cannot possibly respond to this incredible awesomeness” and remains silent as God speaks to him.
Passage: After this incredible encounter with God, Job realizes that while he believed God and the faithfulness of the Lord, Job woefully was ignorant of the incredible richness, vastness, might, and power of the Almighty. He is just blown away by God after the Lord reveals just a small part of who God is. Job 42 records Job’s deeply humble response. When Job is completely blown away, he responds in three important ways.
First: Job acknowledges that God is truly all powerful. We know from the book of Job that he believes that God is God, but what we see in his response is that God is the ultimate One who accomplishes all things that He has put into action. What God wills to happen will happen. What God has planned and purposed, God will fulfill, and nothing will stop what the Lord will do. The comforting thing in all of this is that in our ignorance, God is so much bigger than who we are. We think that we have some control over some things in our lives, but ultimately, this isn’t true. When Job came face to face with the Almighty God, he could say nothing except that the Lord can do all things.
Point: This should be a source of comfort for us. The loving, comforting, benevolent God is in full control. Therefore, we should not attempt to live our lives in a way that leads us to worry or panic. God has got all things under control. We live in a world where much is out of our control, and we see the continued divisions and conflicts that grieve us. Yet even those things are not out of God’s control, and we can trust that in the Lord’s sovereign timing, all things will be accomplished according to God’s will.
Second: God asked Job about who is speaking without knowledge that hides the wisdom that is displayed by the God of Wisdom. This was the first thing God asks after the debate concludes between Job and his friends. God takes Job on this journey, and at the end of it, Job answers the question. He says - it’s me. I’m the one who opened my mouth, my big mouth, and I spoke about things that I did not understand or did not know. Job acknowledges that he spoke about God in ways that were not fully reflective of the Lord’s character and who He is. When Job encountered the God of Wisdom, he realized and confessed that he spoke about things that he did not understand. He did not know what he did not know until God showed him only a glimpse of the incredible vast world of wisdom that Job saw during his encounter with God.
Point: This should serve as a warning for us. When we live in ignorance, we tend to speak in ways that make us sound like an authority. We sometimes want to be seen as people who know something, and we project confidence in ways that do not match the reality of what we know (or don’t know). I mentioned this in my previous sermon that we live in a day and age when people post on social media about all sorts of things in such an authoritative way that you would think that they would have spent many years learning, researching, and progressing knowledge within that particular field, but in reality, it was simply an opinion stated as fact behind a keyboard and a screen. As we encounter God in our lives, what it should cause us to do is to bring honor and glory to God through our words and actions. When we don’t know or don’t understand, we should remember that our attitude matters, and especially when it comes to God, we should remember that we cannot define God.
Development: One thing that I have noticed as a trend over the past several years is that there are some in the American church who are becoming even more tribal due to both their doctrinal and political beliefs. Instead of seeking the God of the Universe, they are creating the God of their desires. The definition of God is one made in their own image, rather than us humans made in God’s image. We humans hide counsel without knowledge and cloud God’s beauty and wisdom with our pride and folly. Job shows us that we can get it very wrong. When we are ignorant of who God truly is, we turn what God designed to be a community of love, grace, and mercy into one that reflects what the world desires. This point Job makes is that we must realize our ignorance and humble ourselves before the Almighty God who is beyond our ability to fully comprehend. It is in God’s incredible mercy that we are able to even begin to understand and that the grace provided through our Lord Jesus Christ affords us an opportunity to know who God is. My prayer is that our community at West Tokyo Union Church seeks to grow closer to God and each other in humility and love.
Third: Job responds in repentance. Job had his eyes opened to see who God truly is. God challenged Job to answer the questions that the Lord was asking, but Job realized that after seeing God, he realized that he could and should not have responded in the way that he did, for he could not answer the questions God brought to him. Sometimes we might take God lightly because of the fact that we don’t see God, but when Job saw God in His incredible power, Job realized that what he saw was more than what he had heard or known up until that time. Job’s final reaction after all this is to “despise” himself and to repent in dust and ashes. The Hebrew word for despise can also be used as “to reject, to loathe, to cast off”. Job is turning away from his ways in repentance. He acknowledged his frail humanity, and he knew that he could do nothing but confess in his failing to see God in the incredible power and might of who the Lord is. Job had not stated anything particularly wrong about who God is, but Job had failed to see the bigger picture of what God was doing beyond his understanding, and this is what humbled Job, knowing that God was at work this whole time.
Point: We as humans are going to get it wrong. Our fallen nature is going to not see God fully because we are broken, imperfect, and limited beings. This means we are going to have to turn from things that take us in the wrong direction away from God. It means that as we encounter God, we are to turn to the Lord, to cast off the desires that prevent us from pursuing the Almighty God.
Grace: And here’s the Good News in our passage today. When we earnestly seek God, when we truly desire to understand what the Lord has planned and what the Lord seeks to accomplish, God does not reject us or push us away. Instead, the Lord draws us closer to Him. God rejects the proud but gives grace to the humble, and that is what we see in our passage today.
Results: We see a couple of results in our readings today when people come before the Lord with humility. In our passage from Job, we see the Lord abundantly restoring to Job what he had lost - even more than before his sufferings. His family, his home, and his health were completely restored. In the end, Job lived 140 years and saw many generations after him before he died. Job, who encountered the Lord in such an incredible way, was able to see the Lord in other incredible ways through the blessings that he received. Now, I’m not saying that the Lord will materially bless all those who follow Him, but I am saying that the Lord draws near to those who draw near to Him, through the difficult and challenging times that may make it hard for us to follow and pursue God. Even when we don’t always get it right, when we might be ignorant to understanding the full truth, if we seek the Lord, God will help us to see Him.
Second Passage: Our second passage from Mark is another incredible example of this. It comes after the passage that Rev. Dr. Jim Sack discussed last week, where James and John unwittingly asked to suffer in the same way Jesus would suffer while trying to attain seats of power next to Jesus. This is another example of ignorance on the part of James and John. They didn’t realize that in their worldly way of thinking, they were asking for something totally different from what they intended. Yet the following verses after that show someone with a totally different perspective. Jesus and the disciples arrived at Jericho, and in the midst of this crazy busy crowd, a blind beggar named Bartimaeus was sitting on the side of the road. When he heard that Jesus was coming, he just started shouting, “Jesus, Son of David, have mercy on me!” He didn’t just shout, “Heal my eyes!” Bartimaeus wanted the Messiah to have mercy on him. This was a man who saw Jesus more clearly than some of His own disciples. Bartimaeus knew that he couldn’t see, but he came with a heart knowing that he needed mercy from Jesus. It was this faith that Jesus praised, saying that it was what made Bartimaeus well. Imagine the amazing view that this man must have had when he saw Jesus for the first time. This is the loving God whom we know and serve and encounter.
Conclusion: As we come to the end of this message, I told you at the beginning of the sermon that I had really struggled to know how to write this message that was faithful to God and the Word of God. As I wrote this third draft, I realize more and more that our journey with God isn’t like a trek up the mountain where we see so many things at the peak. Sometimes, we are just constantly getting lost in the woods. Yet when we take a moment to look up, we can see that God is in control and that the Lord is guiding us through all of this. When we choose to not live in ignorance, to repent of our desires to figure it out ourselves, and instead, humble ourselves before our Almighty God, we can rest knowing that God is in control and that even though we don’t know all of the answers, we know the One who does, and that will help us to encounter God in fresh, exciting, and incredible ways each and every day. May the Lord help us to see Him as Job and Bartimaeus did. Amen.
日本語の翻訳：
告白しますが、今日のメッセージを準備するのにかなりの時間を費やしました。正直なところ、今回は少し書き直しのセッションになってしまいました。普段なら、週の中ごろから終わりにかけて草稿を完成させ、土曜日までにはWTUCのウェブサイトに掲載する準備が整います。しかし、今回はこの説教の内容について3つの異なるバージョンを経て、土曜日の夜遅くになってようやく今日のメッセージが完成しました。このことをお伝えしたいと思ったのは、今回の経験が今日の説教と関係していると思うからです。時には、何かが理解できず、頭を壁に打ちつけているような感覚に陥り、何度試しても上手くいかないことがありますよね。皆さんの中にも、分からないことがあると感じることで苦しんだ経験はあるでしょうか？それは謙虚にならざるを得ない感覚です。今日はここに2つの聖句がありますが、聖霊がこの過程を通じて導いてくださることを信じつつ、今回のメッセージに辿り着くまでには本当に数日間も迷い続けました。
対比：しかし現実はこうです。自分が知らないと認識しているときは、より注意深く慎重に歩もうとするものです。しかし、より危険なのは、自分が知らないことすら知らない場合です。あるアメリカ国防長官がかつて言ったように、「未知の未知」があると。これまでに、そういった状況に直面した経験はありますか？つまり、何かに無知（ここでは必ずしもネガティブな意味ではありません）なまま、いきなりその現実に直面し、驚かされたことがあるでしょうか？
例：私が初めて日本に来たとき、「日本は地震が多い」とどこかで読んだことを覚えています。まだアメリカにいた頃、2011年の東日本大震災の様子をニュースを見て、福島で起こっていることも見ました。私はサウスカロライナ州出身で、地震はほとんど経験がありませんでした。日本への移住直前、初めて地震に遭遇しましたが、まるで大きなトラックが家のそばを通り過ぎたかのような感じでした。日本に到着すると、「ゆれくるコール」というアプリをダウンロードし、英語で地震情報を取得するよう勧められました（当時は日本語が分かりませんでした）。アプリを設定していると、地震発生時に通知するための様々な音のオプションがあり、その中に「NHK」と書かれたものがありました。家でその音を再生してみると、「ふーん、面白いチャイムだな」と思いました。その日、NHKワールドのニュースルームに着くと、この音の意味について同僚に聞いてみることにしました。そして、その音を…ニュースルームで…最大音量で再生しました。瞬時にニュースルームの半分が天気班に視線を向け、同僚はすぐに「大丈夫、大丈夫、これはただのサンプル音です」と皆に伝えました。自分の間違いに気づいた時、私はモルモットくらい小さくなりたいと思いました。この音が日本でどれだけの恐怖を意味するか知っていれば、絶対に再生しなかったでしょう。でも、私はその音の深刻さを知らなかったんです。無知がどれほどの影響を与えるかの一例ですが、ヨブ記の聖句を通して、私たちが神について無知であるときに何が起こるかが明らかになります。
ヨブの背景：約1か月前、ティム・ボイル牧師がヨブについて説教し、ヨブの人生を通して福音がどのように示されているかについて語りました。ヨブは試練の中で大きな苦難を経験しました。悪魔が彼に家族の喪失、家の喪失、そして健康の悪化という壊滅的な損失を与えたときのことです。ヨブは苦しみの中でも神への忠実さを保ちました。ヨブが苦闘している中、友人たちが彼を励まそうとやって来ました…と彼らは思っていました。しかし、彼らの助言はヨブとの議論に発展し、結果としてヨブにとってさらに落胆させるものとなってしまいました。友人たちはヨブに、忠実で従順な者には神が苦しみを与えることはないはずだと告げ、苦しむ者は必ず神に対して何かひどく罪深いことをしたからこそ、そのような厳しい罰を受けるのだと主張しました。しかしヨブは一貫してこれに反論し、自分には何も非がないと主張し、神がご自身を現し、ヨブの正しさを証明してくださるように懇願しました。ヨブは神の忠実さを疑ったわけではありませんが、神がどこにおられるのかについては疑問を持ち、自分が不当に扱われていると述べました。ヨブは多くの疑問を抱きつつも、神が自分を弁護してくださると信じていました。何章にも及ぶ議論の後、主が現れ、ヨブに「知識もなくして計りごとを隠すとは誰か」と語りかけます。神はヨブとその友人たちを圧倒し、地が創造されたときヨブはどこにいたのか、また陸と海の命を誰が支配しているのかなどと問いかけます。これにより、神がいかに偉大で、ヨブの想像をはるかに超えた存在であるかを示されます。ヨブは「この素晴らしい偉大さに自分が答えることなどできない」と言うにとどまり、神が語られるのを黙って聞きました。
聖句：この神との驚異的な出会いの後、ヨブは神とその忠実さを信じてはいたものの、全能者の持つ驚くべき豊かさ、広大さ、力強さ、権力に対して無知であったことを痛感します。主がご自身のほんの一部を明かしただけで、ヨブは神の偉大さに圧倒されてしまいます。ヨブ記42章には、ヨブがいかに深く謙虚な応答をしたかが記されています。ヨブが完全に圧倒されたとき、彼は3つの重要な方法で応答しました。
まず第一に：ヨブは神が真に全能であることを認めます。ヨブ記から、彼が神を神として信じていたことはわかりますが、彼の応答から、神がすべてのことを成し遂げる究極の存在であることが明らかです。神が望むことは必ず実現し、神が計画し目的とすることはすべて成就されます。主が行うことを妨げるものは何もありません。このすべての中で慰めとなるのは、私たちの無知の中においても、神が私たちよりはるかに偉大であるということです。私たちは自分の人生の一部をコントロールしていると思うかもしれませんが、究極的にはそうではありません。ヨブが全能の神と対面したとき、彼が言えたのは、主はすべてを成し遂げることができるということだけでした。
ポイント：これは私たちにとって慰めの源となるべきです。愛に満ち、慰めを与える慈悲深い神が完全に支配しておられるのです。したがって、心配やパニックに陥るような生き方をしないようにするべきです。神はすべてを掌握しておられます。私たちは多くのことが自分の手に負えない世界に生きており、分裂や紛争が続いているのを目の当たりにし、それに心を痛めます。しかし、たとえそのような事柄でさえも、神の支配の外にあるわけではありません。主の主権のある時が来れば、すべては神の御心に従って成し遂げられることを信頼できます。
第二に：神はヨブに、「知識もなくして計りごとを隠すとは誰か」と問いかけました。これは、ヨブとその友人たちの議論が終わった後、神が最初に尋ねたことです。神はヨブをこの旅に連れて行き、その終わりにヨブはその問いに答えます。「それは私です」と。ヨブは、「私が口を開き、大口をたたいて、理解できないことや知らないことについて話しました」と言います。ヨブは、自分が神について、主の性格やご性質を十分に反映していない方法で話してしまったことを認めました。ヨブが知恵の神と出会ったとき、彼は理解できないことについて話していたことを悟り、告白しました。神がその壮大な知恵の世界のほんの一部を彼に示してくださるまで、自分が何も知らなかったことをヨブは知らなかったのです。
ポイント：これは私たちへの警告となるべきです。無知の中にいるとき、私たちはあたかも権威を持っているかのように話してしまう傾向があります。時には、何かを知っている人と思われたいと願い、自分が知っている（あるいは知らない）現実と合わない自信を示すことがあります。以前の説教で述べたように、私たちは、人々があたかもその分野で長年学び、研究し、知識を深めてきたかのように、さまざまなことについて権威あるような口調でSNSに投稿する時代に生きています。しかし実際には、キーボードと画面の背後で事実のように述べられた単なる意見であることが多いのです。私たちが人生の中で神と出会うとき、それによって私たちの言葉や行動を通じて神に栄光を捧げるべきなのです。知らないことや理解できないことがあるとき、私たちは態度が重要であることを忘れてはなりません。そして特に神に関しては、私たちが神を定義することはできないことを心に留めておくべきです。
展開：ここ数年、アメリカの教会の中で、教義や政治的信条によってさらに部族的な態度を取るようになっている人たちがいるという傾向に気づきました。宇宙の神を求めるのではなく、自分の欲望の神を創り出しているのです。神の定義が、私たち人間が神の像に創られたのではなく、自分自身の像で神を作り上げているかのようです。私たち人間は知識を欠いた助言を隠し、神の美と知恵を私たちの誇りと愚かさで曇らせてしまいます。ヨブは、私たちがどれだけ間違える可能性があるかを示しています。神が本当にどのようなお方であるかを知らないとき、神が愛と恵み、慈しみの共同体として設計されたものを、私たちは世が望むものを反映する共同体へと変えてしまいます。ヨブのポイントは、私たちが自分の無知を認識し、私たちには到底理解できない全能の神の前に謙虚にひれ伏す必要があるということです。私たちが神について理解し始めることができるのも、神の驚くべき憐れみによるものであり、主イエス・キリストを通して与えられた恵みにより、神がどのようなお方であるかを知る機会が与えられています。私の祈りは、ウェスト東京ユニオンチャーチの私たちの共同体が謙虚と愛を持って、神とお互いにさらに近づいていくことです。
第三に：ヨブは悔い改めの応答を示しました。ヨブは神が真にどのようなお方であるかを見させられました。神はヨブに対し、主が問うた質問に答えるよう促しましたが、ヨブは神を見た後、自分が応答すべきでない、あるいは応答できないと気づきました。神が投げかけた問いに答えることはできないと悟ったのです。時には、私たちが神を見ていないことから、神を軽視してしまうことがあるかもしれませんが、ヨブが神の計り知れない力を目の当たりにしたとき、彼が見たものは、それまで聞いたり知ったりしていたものをはるかに超えていると理解しました。すべての後、ヨブの最終的な反応は、「自らを嫌悪し、塵と灰の中で悔い改める」ことでした。「嫌悪する」というヘブライ語の言葉は、「拒絶する、忌み嫌う、投げ捨てる」とも解釈できます。ヨブは悔い改めて自らの行いを捨てているのです。彼は自らのもろい人間性を認め、神の驚異的な力と偉大さの中で、神を見逃していたことを告白する以外に何もできないと知っていました。ヨブは神がどのようなお方であるかについて特に間違ったことを述べていたわけではありませんが、彼は神が自分の理解を超えて行っておられる大きな計画を見逃していたのであり、それが彼を謙虚にさせ、神がずっと働いておられたことを認識しました。
ポイント：私たち人間は間違いを犯してしまうものです。堕落した性質を持つ私たちは、壊れ、欠けた存在であり、限界を持つ者として、神を完全には見ることができません。これは、神から遠ざかる方向に導くものから離れなければならないことを意味します。神と出会うにつれて、主に立ち返り、全能の神を追い求めることを妨げる欲望を捨てなければならないのです。
恵み：そして、今日の箇所にある良い知らせがここにあります。私たちが真剣に神を求め、主が計画し成し遂げようとしていることを真に理解しようとするとき、神は私たちを拒絶することも、遠ざけることもありません。むしろ、主は私たちをご自身に引き寄せてくださいます。神は高慢な者を退け、謙虚な者に恵みを与えます。それが、今日の箇所で私たちが見ることです。
結果：今日の読書箇所から、謙虚に主の前に立つ人々に見られるいくつかの結果がわかります。ヨブの箇所では、主がヨブに失ったものを豊かに回復させてくださったのがわかります。苦難を受ける前よりもさらに多くを与えられました。彼の家族、家、健康は完全に回復されました。結局、ヨブは140年の生涯を生き、彼の後に続く多くの世代を見てから亡くなりました。主との驚くべき出会いを体験したヨブは、主から受けた祝福を通して、さらに別の驚くべき形で主を知ることができました。私が言いたいのは、主が従う者すべてに物質的な祝福を与えるということではありません。しかし、困難で挑戦的な時にあっても、主に近づく者には主も近づいてくださるということです。私たちが必ずしも全てを正しく理解できていなくても、真理の全貌を知ることができなくても、もし主を求めるなら、主は私たちが神を見られるように助けてくださいます。
第二の箇所：私たちの第二の箇所は、マルコの福音書からの驚くべき別の例です。これは、先週ジム・サック牧師が説教で取り上げたヤコブとヨハネが、イエスの隣に座りたいと無意識に望んで、イエスと同じ苦しみを共にしようとした場面の後に続く箇所です。これもまた、ヤコブとヨハネの無知を示す一例です。彼らは、世俗的な考え方の中で、意図していたものとは全く異なるものを求めていることに気づいていませんでした。しかし、その後の節では、全く異なる視点を持った人物が登場します。イエスと弟子たちはエリコに到着し、この騒がしい群衆の中で、道端に座っていた盲目の乞食バルテマイが、イエスが来られると聞くと、「ダビデの子イエスよ、私を憐れんでください！」と叫び始めました。「私の目を癒してください！」と叫んだわけではありません。バルテマイはメシアに憐れみを求めました。この男は、イエスの弟子の何人かよりもはっきりとイエスを見ていたのです。バルテマイは自分が見えていないことを知っていましたが、憐れみを求める心を持ってイエスのもとに来ました。イエスはこの信仰を称賛し、これが彼を癒したのだと言われました。彼が初めてイエスを見たときのその素晴らしい光景を想像してください。これは、私たちが知り、仕え、出会う愛に満ちた神です。
結論：このメッセージの終わりに近づきましたが、説教の冒頭で、私は神と神の言葉に忠実であるメッセージを書くのに非常に苦労したとお伝えしました。この第三稿を書きながら、私たちの神との旅は、山の頂上で多くのものを見渡すようなものではなく、むしろ森の中で道に迷うようなものだとますます感じています。しかし、ふと見上げると、神がすべてを支配し、主が私たちを導いておられることがわかります。無知のままで生きることを選ばず、自分の力で理解しようとする欲望から悔い改め、全能の神の前に謙虚にひれ伏すとき、私たちは神が支配しておられることに安心して身を委ねることができます。そして、たとえ私たちがすべての答えを知らなくても、答えを知っておられるお方を知っていることで、毎日新しく、興奮と驚きに満ちた方法で神と出会うことができるでしょう。どうか主が私たちにもヨブやバルテマイが経験したように神を見させてくださいますように。アーメン。